José Figueres Ferrer

José Figueres Ferrer va néixer el 25 de setembre de 1906 a San Ramón, Alajuela. Va ser el primogènit de quatre fills d’immigrants catalans. Des de petit, va mostrar un fort compromís amb una vida austera, influenciat per l’educació estricta dels seus pares. La seva formació acadèmica va incloure diversos centres educatius, des de l’Escola Primària de San Ramón fins al Liceu de Costa Rica i el Col·legi Seminari.

El 1924, Figueres va viatjar a Boston, Estats Units, on va combinar treball i estudis. A la seva tornada a Costa Rica el 1928, va fundar la finca “La Lucha Sin Fin”, situada a la zona sur del país, on va començar a crear una comunitat basada en la igualtat d’oportunitats, guanyant-se el sobrenom de “Don Pepe”. Aquest lloc va ser fonamental per la seva relació amb els pagesos i el seu desenvolupament com a home de negocis.

El seu salt a la vida política es va produir el 1942, quan va criticar el govern de Rafael Ángel Calderón Guardia a través d’un discurs radiofònic, fet que el va portar a l’exili a El Salvador, Guatemala i Mèxic. El 1944 va retornar a Costa Rica, on es va convertir en una figura clau durant la Revolució de 1948, lluitant per un sistema democràtic i socialment just. Va ser decisiu en l’abolició de l’exèrcit, la creació de la Junta Fundadora de la Segona República i en la promulgació de reformes crucials com la nacionalització de la banca i la creació de l’Institut Costarricense d’Electricitat (ICE).

Figueres va ser president en tres períodes, 1948-1949, 1953-1958 i 1970-1974. Durant els seus mandats, va promoure nombroses reformes socials i econòmiques, com la creació de noves universitats, la nacionalització de la banca, la construcció d’infraestructures i la potenciació de la indústria nacional. A més, va enfortir la classe mitjana i va promoure polítiques inclusives com el vot femení i la millora dels drets dels pobles indígenes.

El seu llegat inclou la fundació del Partit Lliberació Nacional el 1951 i el seu enfocament continuat en l’equitat social, l’educació i la cultura. Va rebre diversos premis, inclòs el doctorat Honoris Causa i el Premi Nacional d’Assaig Aquileo J. Echeverría.

José Figueres Ferrer va morir l’8 de juny de 1990 a San José. Va ser declarat Benemèrit de la Pàtria i el seu funeral va ser un acte de reconeixement popular.